El empleo privado impulsa el mercado laboral en el segundo trimestre mientras la contratación pública se estanca.

Los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) del segundo trimestre de 2026 muestran una evolución con dos velocidades en el mercado laboral español.

Mientras el sector privado continúa creciendo con fuerza y aporta la mayor parte de los nuevos ocupados, el sector público registra un retroceso que contrasta con la tendencia expansiva de los últimos años.

Esta divergencia explica parte del comportamiento del empleo en el periodo y dibuja un escenario laboral más dependiente de la actividad empresarial.

1. El sector privado lidera la creación de empleo

El empleo privado vuelve a ser el motor del mercado laboral:

• +501.600 ocupados en el segundo trimestre.
• Crecimiento concentrado en servicios, especialmente hostelería, comercio y actividades profesionales.
• Incremento notable del empleo indefinido, que continúa ganando peso tras la reforma laboral.

La actividad empresarial, impulsada por la campaña turística y la mejora del consumo, sostiene la mayor parte del avance del empleo.

2. El sector público retrocede por primera vez desde 2024

En contraste, el empleo público muestra un comportamiento más débil:

• –15.600 ocupados respecto al trimestre anterior.
• Descensos en administraciones autonómicas y locales, especialmente en educación y servicios administrativos.
• Estabilización del empleo sanitario tras los refuerzos extraordinarios de años anteriores.

Este ajuste se interpreta como una normalización tras varios ejercicios de expansión vinculada a refuerzos temporales y programas extraordinarios.

3. Un mercado laboral con dos ritmos diferenciados

La combinación de ambos movimientos deja una fotografía clara:

Dinamismo empresarial

El sector privado absorbe la mayor parte de la población activa que se incorpora al mercado laboral.

Contención institucional

Las administraciones públicas moderan contrataciones, lo que reduce su aportación al empleo total.

Efecto en la tasa de paro

Pese al retroceso del empleo público, la tasa de paro cae por debajo del 10%, gracias al fuerte impulso del sector privado.

4. Sectores que explican la divergencia

Servicios privados

Hostelería, comercio, transporte y actividades profesionales concentran la mayor parte del crecimiento.

Construcción e industria

Ambos sectores mantienen un avance moderado pero constante, contribuyendo al equilibrio del mercado laboral.

Administración pública

La reducción de contratos temporales y la finalización de programas de refuerzo explican el descenso.

5. Perspectivas para el resto del año

Los analistas prevén que:

• El sector privado mantendrá el crecimiento, aunque con menor intensidad en el tercer trimestre.
• El sector público podría estabilizarse a partir de septiembre con nuevas convocatorias y sustituciones.
• La tasa de paro podría cerrar el año en torno al 9,8%, si se mantiene el ritmo de creación de empleo privado.

Conclusión

El segundo trimestre de 2026 confirma un mercado laboral con dos caras: el sector privado continúa siendo el principal motor de empleo, mientras que el sector público atraviesa una fase de ajuste.

Esta dualidad no impide que España alcance cifras históricas de ocupación y reduzca el paro a niveles no vistos desde 2008, aunque plantea interrogantes sobre la sostenibilidad del crecimiento si la actividad empresarial se desacelera.